Quedan pocos días para que la Vuelta 2026 termine en Granada y por primera vez en mucho tiempo hay un español de rojo con opciones reales. Enric Mas defiende el liderato con poco más de dos minutos sobre Primož Roglič, y eso ha puesto sobre la mesa una pregunta: cuántos ganadores españoles de la Vuelta a España hay realmente en el palmarés, y cuánto tiempo llevamos sin sumar uno nuevo.

La respuesta corta es que llevamos doce ediciones esperando. La larga da para un post, unos cuantos nombres olvidados y seis libros que explican por qué ganar en casa nunca ha sido tan fácil como parece desde el sofá.

Doce años sin un español de rojo en Madrid

El último español que ganó la Vuelta fue Alberto Contador, en 2014. Desde entonces el palmarés se ha ido fuera sin excepción: Fabio Aru, Nairo Quintana, Chris Froome, Simon Yates, los tres títulos de Roglič, Remco Evenepoel, Sepp Kuss, otra vez Roglič y Jonas Vingegaard en 2025. Once ediciones, once ganadores extranjeros.

No es casualidad ni mala suerte. Es lo que pasa cuando la Vuelta deja de ser la carrera de preparación de los españoles y se convierte en el tercer gran objetivo del calendario mundial, con equipos que llegan en septiembre con corredores que han hecho podio en el Tour. La ronda española ganó prestigio internacional y, en el mismo movimiento, dejó de ser terreno propio.

Por eso lo de Mas tiene el peso que tiene. Ha sido segundo tres veces en esta carrera —la primera en 2018, todavía con el Quick-Step, cuando además ganó la etapa del Coll de la Gallina y la clasificación de jóvenes— y nunca ha ganado una gran vuelta. A sus espaldas hay un equipo, el Movistar, que tampoco levanta la general de la carrera de casa desde hace demasiado.

De Berrendero a Contador: los nombres que sostienen el palmarés

La lista de ganadores españoles de la Vuelta a España es larga, pero está muy mal repartida en el tiempo. Los años cuarenta y cincuenta fueron prácticamente un asunto doméstico, con Julián Berrendero repitiendo en 1941 y 1942 y una sucesión de nombres que hoy suenan a historia antigua. Los setenta trajeron a Luis Ocaña en 1970 y a José Manuel Fuente por partida doble. Los ochenta, a Pedro Delgado. Los dos mil, a Roberto Heras, Alejandro Valverde y Contador.

Puestos en fila, esos nombres cuentan una historia de intermitencias: rachas de dominio nacional seguidas de sequías largas. La actual es simplemente la más larga de la era moderna, y coincide con el periodo en el que la carrera ha sido más internacional que nunca. Merece la pena repasarla con calma, y para eso hay libros mucho mejores que cualquier hilo en redes.

Seis libros para entender la sequía

Todos están en stock ahora mismo y los tenéis agrupados en nuestra sección de libros sobre la Vuelta a España. Van del panorama general al retrato individual.

¡Viva la Vuelta! 1935-2017

Si solo podéis tener un libro sobre la Vuelta en casa, que sea este. Es la primera historia completa de la ronda española publicada en castellano y va edición por edición, desde 1935 hasta 2017, sin saltarse ninguna. Sirve exactamente para lo que estamos haciendo aquí: buscar a los ganadores españoles, ver en qué contexto ganaron y entender por qué algunas décadas fueron un monocultivo nacional y otras un desierto. Es un libro para consultar tanto como para leer del tirón.

Los otros de la Vuelta

Ochenta relatos de la Vuelta protagonizados por gente que casi nunca sale en los resúmenes: gregarios, tipos que aguantaron una fuga imposible, corredores que tuvieron un peso enorme en el desenlace de una carrera y a los que hoy no recuerda casi nadie. Muchas de las historias las cuentan sus propios protagonistas, y ahí está el valor del libro. Un título perfecto para estas tres semanas: recuerda que una general se decide tanto por quien gana como por quien se parte la cara delante.

Crónicas sobre ruedas: La Vuelta a España

Juanfran de la Cruz se mete en las raíces y las manías de la carrera: por qué se corre cuando se corre, cómo cambió de fecha, qué la separa del Tour y del Giro y qué tipo de corredor ha premiado históricamente. Es el complemento perfecto a un palmarés seco, porque explica el carácter de la prueba. Y ese carácter —montaña rota, muros cortos, calor— tiene mucho que ver con quién gana y quién no.

La soledad de Perico

Pedro Delgado ganó la Vuelta en 1985 y en 1989, y en medio se llevó un Tour. Aquí, junto a la periodista Ainara Hernando, cuenta la parte que no sale en las crónicas: la presión de ser el corredor de un país entero, lo que pesa el maillot cuando todo el mundo espera que ganes. Es exactamente el libro que hay que leer estos días, porque describe mejor que ninguno la mochila que lleva encima un líder español en su carrera de casa.

Ocaña

Luis Ocaña ganó la Vuelta de 1970 y el Tour de 1973, y sigue siendo el gran talento incomprendido del ciclismo español. Carlos Arribas firma una biografía que ya va por su segunda edición y que no se conforma con el mito: reconstruye al personaje, sus decisiones, su carácter imposible y el final. Si la sequía actual os parece larga, este libro recuerda que ganar en casa nunca ha sido barato.

El Águila de Toledo. La vida de Federico Martín Bahamontes

Bahamontes no ganó nunca la Vuelta —lo suyo fue el Tour de 1959 y aquellas seis clasificaciones de la montaña—, pero sin él no se entiende la relación de este país con el ciclismo ni la expectativa que aún hoy cae sobre cualquier escalador español. Esta segunda edición, publicada por nosotros, cuenta la vida del Águila de Toledo completa, con sus luces y sus asperezas. Es el punto de partida de todo lo demás.

Lo que se juega Mas en Granada

Quedan las últimas etapas y todo el mundo sabe cómo funciona esto: la Vuelta se ha llevado por delante lideratos más sólidos que este. Roglič sigue ahí y Félix Gall aguanta a poco más. Si Mas resiste, será el primer español en ganarla desde 2014 y su primera gran vuelta después de tres segundos puestos. Si no, tendremos otro capítulo para el libro de los casi.

Si queréis llegar al domingo con los deberes hechos, tenéis más recomendaciones en las biografías de ciclistas y en la portada de Libros de Ruta. Nosotros lo veremos con el ¡Viva la Vuelta! abierto por 1970, por si acaso.